大宋仁宗皇帝明道元年，在浙江路宁海岸，也就是今天的杭州，发生了一件“一妾破家”的传奇故事。在杭州城众安桥北首观音庵附近，有一个商人，姓乔名俊字彦杰，祖籍钱塘人。他自幼丧父母，长得魁伟雄壮，好色贪淫。乔俊和妻子高氏，都是四十岁，夫妻没有男孩子，只生一女，年方十八岁，小名叫玉秀，主亲三口人，倒也挺和睦。家中另外有个仆人，名叫赛儿。这乔俊看来有三五万贯资本，专在长安崇德收丝，运往开封、洛阳一带贩卖，再买些枣子、胡桃、杂货回乡来卖，一年有半年不在家。门前店面交给赛儿开了酒家，又顾了一个做酒的师傅名叫洪三，在家制酒。乔俊的妻子高氏，就掌管酒家每日的钱财收入和其他普通的事务。