清末一个大雪纷飞的冬夜。玉娇龙在旅店产下一个男婴，不料被同住的一位官太太偷换，留下初生不久的女婴。玉娇龙发现后已晚，于是将这个女婴抚养成人，起名春雪瓶。19年后，玉娇龙入关寻子，病于旅途，得到少年武士韩铁芳的照顾。最后，玉娇龙终于知道了韩铁芳就是她的亲生儿子，临死前嘱咐他去寻找春雪瓶。几经波折，春雪瓶与韩铁芳结为伉俪。此书情节有戏剧化效果，展示出主要人物在人生的绝境处顽强的生命意志和人性的升华。